Deutscher Führerschein in New York: Umschreiben oder neu machen?

By Liesa Witt · Published 2026-10-10 · Updated 2026-10-10

Mit deutschem Führerschein nach New York? Umschreiben geht nicht. Der Weg zum NY-Führerschein: Fristen, Prüfungen und was mit deinem Führerschein passiert.

Kurz gesagt: Als Besucherin oder Besucher darfst du in New York mit deinem deutschen Führerschein fahren. Sobald du hier wohnst, nicht mehr. New York schreibt deutsche Führerscheine nicht um. Du machst also den theoretischen Test, einen 5-Stunden-Kurs und die praktische Prüfung, wie eine Fahranfängerin.

Ich weiß. Nach Jahren auf der Autobahn tut das kurz weh.

Hier ist der komplette Ablauf, Schritt für Schritt. Die offiziellen Quellen findest du am Ende.

Besuch oder Wohnsitz? Darauf kommt es an

Das New York DMV (die Führerscheinbehörde) sagt klar: Mit einem gültigen ausländischen Führerschein darfst du in New York fahren. Einen New Yorker Führerschein brauchst du erst, wenn du in New York wohnst.

Ab dann läuft die Frist. Laut offiziellem Driver's Manual musst du den New Yorker Führerschein innerhalb von 30 Tagen nach Begründung deines Wohnsitzes beantragen. Auf seiner Umschreibungsseite nennt das DMV außerdem 90 Tage Aufenthalt als Anhaltspunkt für einen Wohnsitz.

Wenn du mit dem E-2-Visum hergezogen bist, einen Mietvertrag hast und hier lebst, wohnst du hier. Plane den Prozess früh ein.

Warum du nicht einfach umschreiben kannst

Führerscheine regeln in den USA die einzelnen Bundesstaaten. Deutschland hat mit einigen Staaten Abkommen, mit New York aber nicht.

Die Seite des Auswärtigen Amts für Neuengland nennt zum Beispiel nur Massachusetts und Connecticut. Die Umschreibungsseite des New Yorker DMV gilt nur für Führerscheine aus anderen US-Bundesstaaten, US-Territorien und kanadischen Provinzen.

Deine Fahrpraxis zählt in New York also im Kopf, aber nicht auf dem Papier.

Brauchst du einen internationalen Führerschein?

Für die Zeit bis zur Umstellung: Ja, hol ihn dir.

Laut NY DMV brauchst du einen Internationalen Führerschein oder eine beglaubigte Übersetzung, wenn dein Führerschein nicht auf Englisch ist. Auch der ADAC empfiehlt ihn für Fahrten in den USA, und manche Mietwagenfirmen verlangen ihn.

Tipp: Beantrage ihn bei deiner Führerscheinstelle, bevor du dich in Deutschland abmeldest. Er gilt drei Jahre und nur zusammen mit deinem EU-Kartenführerschein.

Schritt für Schritt zum New Yorker Führerschein

1. Ausweisdokumente zusammenstellen. Das DMV hat eine Liste, mit der du Identität, Geburtsdatum und Wohnsitz nachweist. Prüfe die aktuelle Liste vor deinem Termin. 2. Theorietest bestehen und die Learner Permit (Lernerlaubnis) bekommen. Lerne mit dem NY Driver's Manual. Die Regeln weichen von Deutschland ab (Rechtsabbiegen bei Rot, Schulbusse, Four-Way-Stops). 3. Den 5-stündigen Pre-Licensing Course machen. Du bekommst eine Bescheinigung, die MV-278. Bring das Original zur Prüfung mit. Kopien werden nicht akzeptiert. 4. Praktische Prüfung buchen. Dafür brauchst du deine Learner Permit und die MV-278. 5. Gut vorbereitet erscheinen. Mit einem Auto mit gültiger Zulassung, Versicherung und Inspektion und einer Begleitperson mit Führerschein. Fährst du selbst zum Prüfungsort, muss sie über 21 sein. 6. Bestehen und den New Yorker Führerschein bekommen.

Der Schritt, vor dem dich niemand warnt: dein deutscher Führerschein

Laut Driver's Manual gibst du als neue Einwohnerin deinen ausländischen Führerschein ab. Er wird vernichtet, außer du beantragst schriftlich, dass das DMV ihn aufbewahrt. Dann bekommst du ihn erst zurück, wenn du deinen New Yorker Führerschein abgibst.

Überleg dir das vor dem Termin. Fährst du bei Besuchen in Deutschland Auto? Willst du dir die Rückkehr offenhalten? Dann nimm deinen schriftlichen Antrag mit.

Ein einfacher Zeitplan

FAQ

Darf ich mit dem deutschen Führerschein in New York fahren? Ja, als Besucherin oder Besucher. Nimm einen internationalen Führerschein oder eine beglaubigte Übersetzung mit, weil der deutsche Führerschein nicht auf Englisch ist.

Kann ich meinen deutschen Führerschein in New York umschreiben lassen? Nein. New York schreibt nur Führerscheine aus anderen US-Bundesstaaten, US-Territorien und kanadischen Provinzen um. Mit deutschem Führerschein machst du Theorietest, 5-Stunden-Kurs und praktische Prüfung.

Wie lange darf ich nach dem Umzug mit dem deutschen Führerschein fahren? Laut DMV Driver's Manual musst du innerhalb von 30 Tagen nach Begründung deines Wohnsitzes einen New Yorker Führerschein beantragen.

Behält das DMV meinen deutschen Führerschein? Neue Einwohner geben ihren ausländischen Führerschein ab. Er wird vernichtet, außer du beantragst schriftlich, dass er aufbewahrt wird.

Brauche ich in New York City ein Auto? Oft nicht. Viele New Yorker nutzen U-Bahn, Bus und Fahrrad. Ein Führerschein ist trotzdem praktisch als Ausweis, für Ausflüge und Mietwagen.

Bevor du losgehst

Du bist noch beim Visum? Lies Getting a US E-2 Visa: What the Process Really Takes.

Regeln ändern sich. Prüfe vor deinem Termin die DMV-Links unten. Dieser Beitrag ist meine persönliche Orientierung, keine Rechtsberatung.

Quellen